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황가람은 1985년 경상남도 창원에서 태어난 가수로, 오랜 시간 언더그라운드에서 활동해왔던 뮤지션이다. 그는 2011년 EP 앨범 [Memory]로 음악 활동을 시작했으며, 밴드 피노키오와 동네청년에서 각각 보컬로 활동하며 자신만의 감성을 담은 음악을 꾸준히 발표해왔다. 특출나게 화려한 데뷔나 방송 노출은 없었지만, 그의 음악은 언제나 한결같이 '진심'과 '경험'을 담고 있어 듣는 이들의 마음을 묵직하게 울리는 힘을 지니고 있었다.
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황가람의 삶은 결코 순탄하지 않았다. 음악을 하겠다는 꿈 하나로 서울로 올라왔지만, 현실은 냉혹했다. 생활고에 시달리던 그는 결국 거처를 잃고, 무려 147일간 거리에서 생활하게 된다. 고시원도, 지하철도, 때로는 공원 의자도 그의 집이 되었고, 그 시간 동안 그는 스스로를 의심하고 포기하고 싶은 마음과 매일같이 싸워야 했다. 하지만 음악에 대한 애정 하나로 그는 다시 무대에 섰고, 작은 공연장과 클럽에서 꾸준히 노래를 불렀다. 그 절박했던 시절이 있었기에, 그의 노래에는 유독 깊은 감정선이 깃들어 있다.
<유퀴즈 출연 중 내용 요약>
이런 생활을 그냥이 아니고 147일 간 했대요. 네, 노숙 생활을, 네, 5개월 한 정도 했어요. 네, 200만 원 정도 모아 놨었어요.
그래서 하루에 만 원만 써야 되는데 돈을 막 빨리 쓰더라고요. 아, 그거 금방 금방 나가죠. 네, 그러니까요.
그래서 홍대 놀이터 벤치에서 그냥 잤어요. 낮에, 그게 노숙의 시작이었습니다 노숙을 많이 했던 공원이 여기예요. 이 벤치가 그대로인 거 같은데, 여기서 자고 막 저기에서 막 자고.
그래서 와서 노숙 하다가 처음으로 제가 이제 창고를 구해 가지고, 입구 창고 입구 앞에 집수정이 있거든요. 그게 넘치면 그 안으로 물이 들어와요. 그걸 몰랐어요, 나는.
‘나는 반딧불’은 원래 인디밴드 ‘중식이’가 2020년에 발표한 곡으로, 자신의 존재가 누군가의 기준에서는 보잘것없을지라도 그 안에 담긴 빛과 가치를 잃지 않겠다는 메시지를 담고 있다. 이 노래는 겉보기에 작고 약한 존재인 반딧불을 통해 자신을 투영한 메시지가 인상적이다. 황가람은 이 곡을 리메이크하며 자신이 걸어온 인생과 자연스럽게 연결했고, 그의 감정이 고스란히 담긴 보컬로 노래에 새로운 생명을 불어넣었다. 그 진정성 있는 목소리는 사람들의 감정을 건드렸고, 조용히 입소문을 타기 시작했다.
첫 번째로, 황가람이라는 가수의 인생 스토리가 대중에게 강력한 감정적 울림을 주었다. 그가 단순히 가창력이 뛰어난 가수가 아니라, 인생의 바닥을 경험한 후에도 꿈을 포기하지 않고 다시 일어난 인물이라는 점은 대중의 관심을 모으기에 충분했다.
두 번째로, 황가람의 보컬은 요즘 흔치 않은 ‘감성 중심’의 창법을 바탕으로 한다. 고음을 뽐내거나 기교로 승부하기보다는, 진심 어린 톤과 호흡, 그리고 말하듯이 부르는 창법이 노래의 메시지와 절묘하게 맞아떨어지며, 많은 이들의 공감을 자아냈다.
세 번째로, ‘나는 반딧불’의 가사는 현대를 살아가는 수많은 이들이 느끼는 자존감의 상처와 치유를 동시에 품고 있다. ‘나는 내가 빛나는 별인 줄 알았어요. 한 번도 의심한 적 없었죠. 몰랐어요 난 내가 벌레라는 것을… 그래도 괜찮아, 난 눈부시니까.’라는 가사는 스스로의 존재에 대해 회의감을 느끼는 이들에게 큰 위로가 되었다.
황가람의 ‘나는 반딧불’은 멜론 차트 상위권에 진입했으며, 빌보드 코리아 차트에서는 5위를 기록하는 성과를 거두었다. 유튜브를 통한 무대 영상은 수백만 뷰를 돌파하며 사람들의 가슴을 울렸다. 특히 방송 프로그램에서 그가 노래를 부르기 전 “나도 빛날 수 있을까요?”라고 조용히 말한 장면은 많은 이들의 눈시울을 붉히게 만들었다.
황가람의 음악은 단순한 감성 발라드나 힐링송 그 이상이다. 그것은 현실을 마주한 한 인간의 기록이며, 동시에 그 안에서 자신만의 빛을 찾고자 하는 모든 사람들에게 건네는 따뜻한 손길이다. ‘나는 반딧불’은 누군가에게는 하루를 견딜 수 있게 해주는 음악이고, 또 다른 누군가에게는 과거의 상처를 어루만지는 치유의 도구가 된다.
‘나는 반딧불’이라는 곡이 세상에 처음 소개된 것은 2020년, 인디 밴드 **‘중식이’**를 통해서였다. 중식이는 정중식이라는 본명에서 비롯된 이름으로, 보컬이자 작사가·작곡가인 정중식을 중심으로 구성된 팀이다. 그들의 음악은 흔히 말하는 상업적인 인디음악과는 결이 다르다. 문학적이고 철학적인 가사, 서정적인 멜로디, 그리고 존재에 대한 질문을 던지는 메시지로 많은 인디음악 애호가들의 사랑을 받아왔다.
‘나는 반딧불’ 역시 단순한 감성 발라드가 아니라, 자기 정체성에 대한 근본적인 고찰을 담은 곡이다. 곡 속의 화자는 자신이 빛나는 별이라고 믿었지만, 결국은 벌레라는 사실을 깨닫는다. 그러나 그 깨달음 이후에도 여전히 “나는 눈부시다”고 말한다. 이 아이러니한 메시지는 우리가 사회 속에서 느끼는 열등감, 비교, 자기 부정 같은 감정을 관통하면서도, 결국 자신만의 방식으로 빛날 수 있다는 희망을 전하고 있다.
중식이는 그간 '일기장', '이상해요', '비가 내리면' 등 다양한 자작곡을 통해 우울, 상실, 외로움, 희망 같은 감정을 음악으로 치유해왔다. 그들의 음악은 화려하진 않지만, 내면을 건드리는 서사와 진정성이 돋보인다. 특히 ‘나는 반딧불’은 중식이의 음악적 세계관이 가장 집약된 곡으로 평가받는다.
황가람이 이 곡을 리메이크한 것은 단순한 노래 재해석이 아니라, 두 뮤지션의 내면이 깊이 교차된 순간이라 할 수 있다. 정중식이 만들어낸 상징과 감성, 그리고 황가람이 삶으로 체화한 진심이 만났을 때, 곡은 전혀 다른 생명력을 얻었다. 이처럼 ‘나는 반딧불’의 성공은 단순히 한 가수의 인기로 설명될 수 없는, 원작자와 리메이크 가수의 감정적 합일이 만들어낸 결과라고 볼 수 있다.
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